传说很久以前，百泉湖边有个妇人领着6岁的儿子艰难地度日，怡逢干旱，生活更加困难，儿子越来越瘦，不断地咳嗽吐痰、微微盗汗、四肢无力，母亲只好背着儿子上山打柴剜菜。

一天，儿子无意间在草丛中挖出几块鳞茎样草根大吃大嚼起来，觉得味道香甜，就吃了好多。说来奇怪，儿子吃了一段时间，病竟然全好了，变得又白又胖，就像变了一个人。母亲猜想儿子肯定是吃了那草根才病愈的，就每次打柴回家都挖一些那种草根，送给村里同样患此病的大人小孩服用，结果全都治好了。

后来，人们便将那种草根起名叫“背母”，天长日久传转音了，便将其写成了“贝母”。